On August 22, I landed in Havana carrying 250 pounds of food, medicine, and medical supplies, on top of nearly 300 pounds of aid I'd shipped ahead of the trip, feminine hygiene kits assembled by a partner nonprofit, 2nd Mission Give Back, plus a small solar panel and generator sized to keep a community refrigerator running and phones charged through Havana's rolling blackouts. For families relying on refrigerated medicine, that alone was a lifeline. Maddie Perez, THAFOCJ travel coordinator and ministry partner in Havana, met me at the airport and we got straight to work.

El 22 de agosto llegué a La Habana cargando 250 libras de comida, medicinas y suministros médicos, además de casi 300 libras de ayuda que había enviado antes del viaje: kits de higiene femenina armados por una organización aliada, 2nd Mission Give Back, más un pequeño panel solar y generador diseñado para mantener funcionando un refrigerador comunitario y cargar teléfonos durante los apagones constantes de La Habana. Para las familias que dependen de medicinas refrigeradas, eso solo ya fue un salvavidas. Maddie Perez, coordinadora de viajes de THAFOCJ y compañera de ministerio en La Habana, me recibió en el aeropuerto y nos pusimos a trabajar de inmediato.

Over the next 8 days, I worked alongside the Cuban pastoral mission team, Pastor Alex and his wife Dunia and Pastor Penichet and his wife Yami. We carried that aid into churches across eight municipalities of Havana, feeding children and sharing the gospel with their families. We visited six of those eight churches in person, and at each one I sat with the pastor and his wife to hear what it means to them to have their children's feeding program supported. Every church was fighting the same blackouts and water shortages gripping the whole city, some had solar power to keep lights and fans running, others had nothing but open windows in stifling heat. We chose to keep every dollar working inside Havana's city limits rather than the countryside, where black-market fuel prices would have eaten into money that was better spent feeding kids in Havana.

Durante los siguientes 8 días, trabajé junto al equipo de misión pastoral cubano: el pastor Alex y su esposa Dunia, y el pastor Penichet y su esposa Yami. Llevamos esa ayuda a iglesias en ocho municipios de La Habana, alimentando a los niños y compartiendo el evangelio con sus familias. Visitamos seis de esas ocho iglesias en persona, y en cada una conversé con el pastor y su esposa sobre lo que significa para ellos contar con apoyo para su programa de alimentación infantil. Cada iglesia enfrentaba los mismos apagones y escasez de agua que afectan a toda la ciudad; algunas tenían paneles solares para mantener luces y ventiladores funcionando, otras no tenían más que ventanas abiertas en un calor sofocante. Decidimos que cada dólar se quedara dentro de los límites de La Habana en lugar de ir al campo, donde el combustible del mercado negro habría consumido dinero que se aprovechaba mejor alimentando niños en La Habana.

We closed out the week with a barbecue in the countryside just past the airport, celebrating with the team and feeding children in a small farming community there as well. On Sunday, before flying home, I worshiped with Maddie at her new church in Old Havana. Esther, owner and lodging hostess for Casa Esther, joined us for worship.

Cerramos la semana con una parrillada en el campo, justo pasando el aeropuerto, celebrando con el equipo y también alimentando a niños de una pequeña comunidad agrícola. El domingo, antes de volar de regreso, adoré junto a Maddie en su nueva iglesia en La Habana Vieja. Esther, dueña y anfitriona de alojamiento de Casa Esther, se unió a nosotros en la adoración.

None of it would have been possible without $3,200 in generous donations from friends and my business network. God is good, all the time!

Nada de esto habría sido posible sin los $3,200 en donaciones generosas de amigos y mi red de negocios. ¡Dios es bueno, todo el tiempo!

Steven Wissinger, Founder

Steven Wissinger, Fundador